In dieser monumentalen Darstellung von Maria Magdalena als Büßerin entwirft der Künstler eine dynamische Komposition mit der Figur der Protagonistin im Zentrum der Szene, die eine dramatische und theatralische Haltung einnimmt. Die junge Frau blickt mit leicht geöffnetem Mund und einer Träne auf der Wange in den Himmel. Auch ihre Arme sind zum Himmel gerichtet, wie in einem reumütigen Gebet auch zum Kreuz, zum Totenkopf und zur Geißel, mit denen die kleinen Engel herabsteigen, um sie der Magdalena zu übergeben. Diese Attribute sowie das Salbgefäß und das Buch sind zwar charakteristisch für die Darstellung von Maria Magdalena, aber die Anwesenheit der kleinen Engel in der Komposition ist eine Besonderheit. Die Darstellung von Maria Magdalena, insbesondere als Büßerin in der Wüste, war ein weit verbreitetes ikonografisches Thema. Nicola Vaccaro begann seine Ausbildung im väterlichen Atelier und folgte dem Stil seines Vaters, doch schon bald fühlte er sich zu den Werken von Salvator Rosa hingezogen. Er begann, sich dessen Palette so weit anzueignen, dass seine Werke als Werke von Rosa angesehen wurden. In den 1650er-Jahren zog er nach Rom, wo er sich der Werkstatt von Nicolas Poussin anschloss. In der Ewigen Stadt heiratete er Anna Maria Manecchia, die Tochter des Meisters Gian Giacomo Manecchia, was ihm die Türen der römischen Kunstszene öffnete. Sie bildeten eine Malerfamilie, denn Nicolas Vater, Andrea Vaccaro (1598/1604-1670), war eine Schlüsselfigur des italienischen Barocks. Auch sein Schwiegervater war ein berühmter Maler und seine Frau Anna Maria eine sehr aktive Malerin. Der zweite Sohn des Paares, Andrea, war ebenfalls ein herausragender Künstler. Sein Leben nahm eine Wendung, als er eine Liebesaffäre mit der berühmten Sängerin Giulietta Zuffi begann. Vaccaro wurde Direktor des Theaters San Carlo in Neapel und übernahm Aufgaben, die von der Verwaltung über das Schreiben von Librettos bis hin zur Dekoration der Bühne reichten. Er widmete sich so sehr der Welt des Theaters, dass er seine Arbeit als Maler aufgab, was sein Schaffen erheblich reduzierte.
Aufgrund der Spezialisierung der Maler auf bestimmte Gattungen war es üblich, dass die Werke von mehreren Künstlern ausgeführt wurden, wie im Falle dieses Gemäldes.

Provenienz:
Privatsammlung, gesammelt in den 1970er-Jahren in London und Madrid. (1370688) (13)



Nicola Vaccaro,
1634/40 Naples – ca. 1717

THE PENITENT MAGDALENE

Oil on canvas. Relined.
182 x 130 cm.
On the lower left branch signed and dated “1715”.

Provenance:
Private collection, stamped in the 1970s in London and Madrid.