Lyonel Feininger

Le peintre, dessinateur et graphiste germano-américain Lyonel Feininger naît le 17 juillet 1871 à New York City dans une famille de musiciens, son père allemand est violoniste de concert, sa mère américaine est chanteuse et pianiste. En 1887, la famille se rend en Allemagne, Lyonel Feininger commence à étudier à l'école des arts et métiers de Hambourg, puis à partir de 1888 à l'Académie royale des arts de Berlin. En 1892/93, il est à Paris où il fréquente l'Académie Colarossi. Après son retour à Berlin en 1893, Lyonel Feininger travaille comme dessinateur, illustrateur indépendant et caricaturiste pour différents journaux et magazines. En 1901, Lyonel Feininger épouse la pianiste Clara Fürst, le couple a deux filles, Eleonore (qui deviendra photographe) et Marianne, mais le couple se sépare lorsque Feininger fait la connaissance de l'artiste Julia Berg en 1905. Avec Julia Berg, Lyonel Feininger se rend à nouveau à Paris en 1906 et suit les cours de dessin à l'Académie Colarossi, il réalise également ses premières gravures. En 1906, son fils Andreas (qui deviendra photographe) naît à Paris. A partir de 1907, Lyonel Feininger réalise également ses premières peintures à l'huile. En 1908, il se marie avec Julia Berg et retourne avec elle à Berlin. Artiste de l'expressionnisme allemand et professeur de la première heure au Bauhaus. À Berlin, Lyonel Feininger devient membre de la Sécession berlinoise en 1909. La même année naît son deuxième fils, Laurence (qui deviendra musicologue et prêtre), et en 1910, son troisième fils, Theodor Lukas (qui deviendra plus tard photographe et peintre sous le nom de T. Lux Feininger). Lorsque Lyonel Feininger participe au Salon des Indépendants à Paris en 1911, il entre en contact intensif avec l'art du cubisme, de même qu'il rencontre les artistes du "Brücke" à Berlin au plus tard en 1912. En 1913, Lyonel Feininger participe avec le groupe d'artistes "Der Blaue Reiter" au Premier Salon d'automne allemand dans la galerie "Der Sturm" de Herwarth Walden. En 1917, la galerie berlinoise "Der Sturm" présente la première exposition individuelle de Lyonel Feininger. En 1918, Feininger devient membre du "Novembergruppe". En 1918 également, il fait la connaissance de Walter Gropius, qui l'appelle en 1919 comme premier professeur au Bauhaus nouvellement fondé à Weimar, dont il fera partie jusqu'aux difficultés politiques des années 1930. De 1920 à 1925, Lyonel Feininger dirige l'atelier d'impression en tant que maître. En 1921, le premier portfolio "Neue Europäische Graphik" des "Meister des Staatlichen Bauhaus Weimar" y est imprimé, avec lequel les maîtres Lyonel Feininger, Johannes Itten, Paul Klee, Georg Muche, Oskar Schlemmer et Lothar Schreyer se présentent pour la première fois au public. Des œuvres reconnaissables entre toutes, aux couleurs douces et aux formes cristallines. En 1924, Lyonel Feininger fait partie de la communauté d'exposition "Die Blaue Vier" initiée par Emilie Galka Scheyer avec Vassily Kandinsky, Alexej von Jawlensky et Paul Klee, et Galka Scheyer organise la première exposition en 1925 à New York. Si, en 1931, une rétrospective de grande envergure est encore présentée au musée Folkwang d'Essen et à la Nationalgalerie de Berlin en l'honneur du 60e anniversaire de Lyonel Feininger, l'art de Feininger est désormais également considéré comme "dégénéré" avec l'arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes en Allemagne. En tant qu'un des artistes les plus importants de l'avant-garde et précurseur de l'art moderne, il est chassé de Dessau. En 1936, il obtient un poste d'enseignant au Mills College en Californie, en 1937 Lyonel Feininger et sa femme émigrent aux Etats-Unis. En 1944, le Museum of Modern Art de New York organise une rétrospective. En 1945, Feininger devient professeur au Black Mountain College à Ashville, North Carlina. Les œuvres de Lyonel Feininger, reconnaissables à leurs couleurs douces et feutrées et à leur forme cristalline, font aujourd'hui partie des œuvres d'art les plus appréciées et les plus recherchées du modernisme classique, elles se trouvent dans les plus grands musées et collections du monde entier. Lyonel Feininger meurt le 13 janvier 1956 à New York.